Toto je hlavní proměnná, která určuje charakteristiky HDPE, ačkoli čtyři zmíněné proměnné se vzájemně ovlivňují. Ethylen je hlavní surovinou polyethylenu a několik dalších komonomerů, jako je {{0}}buten, 1-hexen nebo 1-okten, se také často používá ke zlepšení vlastností polymeru. . U HDPE není obsah těchto několika monomerů obecně vyšší než 1 procento -2 procent. Přídavek komonomeru mírně snižuje krystalinitu polymeru. Tato změna se obecně měří hustotou, která lineárně souvisí s krystalinitou. Obecná klasifikace ve Spojených státech je stanovena v ASTM D1248 a hustota HDPE je 0,940g/. C výše; polyethylen střední hustoty (MDPE) rozsah hustoty 0,926 ~ 0,940 g/CC. Jiné klasifikace někdy klasifikují MDPE jako HDPE nebo LLDPE. Homopolymery mají nejvyšší hustotu, největší tuhost, dobrou odolnost proti permeaci a nejvyšší bod tání, ale obecně mají nízkou odolnost proti praskání v prostředí (ESCR). ESCR je schopnost PE odolávat praskání způsobenému mechanickým nebo chemickým namáháním. Vyšší hustoty obecně zlepšují vlastnosti mechanické pevnosti, jako je pevnost v tahu, tuhost a tvrdost; tepelné vlastnosti, jako je teplota bodu měknutí a teplota tepelné deformace; a bariérové vlastnosti, jako je propustnost vzduchu nebo propustnost vodní páry. Nižší hustota zlepšuje jeho rázovou houževnatost a E-SCR. Hustota polymeru je primárně ovlivněna přidáním komonomeru, ale v menší míře také molekulovou hmotností. Vysoké procento molekulové hmotnosti mírně snižuje hustotu. Například homopolymery mají různé hustoty v širokém rozmezí molekulových hmotností.
